不毛之地打一个生肖、荒滩戈壁，一眼望不到边、连根草都见不着、这种地方往生肖上安，得把脑筋急转弯那根弦拨一下、毛，在此 可不单指草木、平常说体毛、毛发，也是同一个字、谜语最擅长的就是一字多解，把毛的意思从草拐个弯，拐到动物的毛发上头去、不毛之地，换个角度，就是不长毛发的地界、十二生肖里头，谁身上光溜溜没毛，谁就跟这谜面贴得严丝合缝。
挨个排查、耗子一身灰毛，牛毛密密匝匝，老虎毛厚得能扎手，兔子毛绒能纺线、龙这东西虽说是鳞虫之长，可画里的龙嘴上带须，颔下有髯，有些年画还给龙头描上鬃毛，不算是彻底的无毛客、马有鬃尾，羊有卷毛，猴毛支棱，鸡毛能扎掸子，狗毛猫毛自不必提，猪更是一身硬鬃、一圈数下来，只有蛇、蛇从蛋壳里钻出来就通体鳞片，没有一根毛、不毛之地指生肖蛇，这是整个谜语最直接的映射。
老辈人猜谜，不兴绕太多弯子、不毛之地，地不长毛，搬到动物身上就是不长毛的牲口、蛇这种没毛的冷血货，想都不用想，头一个蹦出脑海、民间灯谜摊子上挂出“不毛之地”的谜条，谜底十回有九回是蛇、有些地方忌蛇，用小龙代替，可小龙是龙，龙有胡须，多少沾点毛、蛇才叫干净，鳞片叠鳞片，光溜得像根井绳、把“不毛”安在它头上没谁有二话。
地支那套也能对上号、巳蛇，巳字从字形看就像一条蜷着身子的虫，没有草头，没有毛边、不毛之地对应的就是这种没毛没草的状态、地属土，蛇在十二支里藏火，火地瘠薄，难生草木、干旱砂砾地，草籽都落不住，偏偏蛇类里头有不少专在这种环境里讨生活、沙蛇、响尾蛇，成天在没毛的荒漠里游走、不毛之地既是说地，也是在说蛇自身的光溜与它所处的窝、两重意思一叠，巳蛇就是不毛之地的绝佳落脚处。
谜语手法上讲，这叫借代加歧义、表面拿不毛说地，实际拿不毛说毛发、抓住“毛”的歧义，就能把荒芜的地界跟滑溜的蛇捆到一块儿、有人瞎猜兔，觉得兔子不吃窝边草，跟不毛沾边、那是不吃草，不是不长毛，兔子自己绒球似的，跟没毛八竿子打不着、猜羊的更离谱，不毛之地没草，羊饿肚子，可羊自身满身卷毛、鸡就更不用提，尾羽长的比草还茂、把毛字吃透，就不会跑偏到这些有毛牲口上去、没有毛，就是身上寸毛不生、十二生肖里翻个底朝天，只有蛇能拍胸脯认下这笔账。
各地谜语志里收录的生肖谜，“不毛之地”几乎都署在蛇的名下、旧时乡间猜闷儿，老头儿抽着旱烟问，小辈挠头想半天，只要捅破“毛”指毛发这层窗户纸，立马拍大腿、蛇这种无毛的印象太深，蜕皮蜕得光溜溜，钻洞钻得滑腻腻，连老鹰都嫌它没毛好下爪、不毛之地，荒是荒在草，蛇是荒在毛、荒碰荒，光对光，别的生肖插不进脚来、哪怕搁在嘴边念叨，不毛之地，没毛地儿，没毛的活物，整个推理链条不用打结。
不毛之地的“地”也有说头、蛇贴地爬行，肚子蹭着地皮走，跟地的关系比谁都近、没毛的身子贴着没毛的地，画面严丝合缝、老话说蛇是土龙，土里生土里长，不毛的土坡上一盘，不用风吹草动来掩护、没有草木，其他有毛的畜生怕扎眼，蛇的光皮反倒成了保护色、荒原戈壁，沙土色蛇皮一卧，肉眼看过去就是一块不毛的土坷垃、这种贴合，从习性到外形，不用添油加醋。
跳出来看，一个“毛”字的多义性，把不毛之地的谜底从死胡同拽到了宽绰道上、草木不生叫不毛，毛发不长也叫不毛、谜面打眼一看是地，落脚点却在生肖的属性上、脑筋急转弯就这么一下，蛇就显形、不用铺垫，不用过渡，单凭“毛”字两头通吃、蛇就是那个藏在不毛之地里的生肖答案，通身无毛，地脊无草，两下里干干净净、谜底摊开，就是这么直愣愣的理儿、没别的岔道。
