畏之如虎，四个字摆出来，意思得先嚼透、畏是害怕，之是代指某个对象，如虎就是像害怕老虎相同、老话里头，谁要是被人拿捏得死死的，或者一提某件事脸都变色，旁人就会说他畏之如虎、骨子里刻画的是一种缩手缩脚、提心吊胆的活法。
谜语拿成语打生肖，向来有套拐弯的习性、瞅见虎字，直接往寅虎身上扑，路子就窄了、谜面挂虎，谜底还出虎，这在谜家那儿叫犯面，属于大忌、畏之如虎点明的是一份恐惧状态，不是老虎这个活物自身、得把脑瓜子里的虎暂时挪开。
把十二生肖挨个筛一遍，谁的日常做派跟这份怕劲最贴肉、胆小如鼠、这四个字是现成的标尺、老鼠那东西，出洞先探头，鼻子翕动半天，稍微有点响动，哧溜就缩回去、天敌里，猫是头号克星、老鼠眼里，猫那身架、那爪子、那悄没声的步子，跟老虎没两样、畏之如虎，说白了就是耗子心态、谜底直给，就是鼠。
老鼠怕虎，中间缺不了一座桥、桥是猫、民间故事早把桥搭好了，猫跟虎同科同宗，猫还是老虎的挂名师傅、老虎学艺，扑、掀、剪三招全是从猫身上扒下来的、猫留了手爬树的本事没教，保住一条命、老鼠在十二生肖排座次的时候，耍心眼没叫猫，梁子结得死死的，之后闻见猫味就哆嗦、在老鼠那对绿豆眼里，猫就是活脱脱一头微缩版猛虎、怕猫即怕虎，用畏之如虎给老鼠画像，连颜料都不用调。
老一辈嘴边常挂一句话，鼠畏猫，猫似虎，鼠自然畏虎、这套链条不是今人硬编的，民间传说、歇后语里头到处能翻到线索、生肖文化里，子鼠打头，胆子却垫底、寅虎雄踞山林，一声吼震得山雀子乱飞、小老鼠撞见大老虎，除了把身子贴地皮、往洞里死命钻，没第二条路、把这种关系扣回谜面，畏之如虎罩住的就是鼠的整个生存图景。
往下盘，有人会想到兔子、兔子成天竖着耳朵，也是草木皆兵的主儿、可兔子与虎之间，缺了猫这个中介、“胆小如兔”不是定型词组，语言习性里站不住、羊入虎口，突出的是牺牲，是被动遭殃，不是那种主动的、刻在骨子里的畏、蛇、猪、猴，各有各的怕，各有各的躲法，但跟虎隔着好几道山梁、能在十二地支里跟猫科扯上世代宿怨、而且把“如虎”怕得合情合理的，全盘看下来只此一家，鼠。
成语库还有个词儿，叫虎头鼠尾、干事件开场阵仗赛老虎，收场蔫得像老鼠，又是虎跟鼠结对子、虎的威，鼠的怯，摆两头一对比，畏之如虎的画像直接落笔在怯的那一端、可见在现成的语言材料里，把鼠跟虎往强烈反差里捏合，是一种很常见的组配习性。
用谜法拆解，这路子叫会意别解、谜面里那个“之”字，不再闲挂着虚指，而是暗暗瞄准了谜底、把句子捋直了，畏之如虎，说的是谜底这个属相，害怕某样东西如同害怕老虎、哪个属相把天敌当老虎怕？猫不在十二生肖，但猫的影子投射在虎身上、鼠怕猫，把猫当成虎，所以鼠畏猫完全等同畏虎、这么倒扣回来，谜底落得又准又稳、畏之如虎对应生肖只能是鼠。
把眼光挪到属相脾性上、属鼠的人常常被贴上机灵、警觉的签，机灵过头就是多疑、胆小、爱往最坏处想、畏之如虎那种前瞻性的恐惧，危险还没到跟前，三十六计先使出走为上跟鼠的活法高度重叠、虎未至，鼠先遁，那份颤颤巍巍的盘算，就是畏之如虎最直观的肢体翻译。
继续扯虎与猫的旧账、传说老虎本以为把猫的本事全掏光了，凶相毕露，调头就要吞猫、猫噌地上了树，虎在树下干瞪眼、老鼠把这一幕从头到尾瞅在眼里，心里那本账记得明明白白：猫科的东西，管你大小，统统按老虎论处、这种根深蒂固的恐惧，一代传一代，渗进了老鼠的骨髓里、畏之如虎对于鼠，不是形容，是写实。
谜面上的字眼，经得住这么一颗颗掰开看、畏是鼠的天然属性，之这个虚词变了实指，指代那帮猫科的影子，如虎则把恐惧等级标到了顶格、这么一搅与，十二生肖找不出第二个能顶上的、兔、羊、鸡等等，全够不着这份精准扣合、鼠就是畏之如虎的根答案。
说回平地，不绕弯子，碰见畏之如虎打一生肖，别围着虎皮打转，直接往鼠洞里掏、答案摆在那儿，利索、明白，不带一丝含糊、畏之如虎对应的生肖是鼠。
