红杏出墙四个字，最早就是写景、一枝红杏从墙头探出来，叶绍翁留下那么一句、后来意思拐了大弯，变成专指家室里头有人往外头跑，感情开小差、拿这个当谜面去打一个生肖，流传挺广、街头巷尾喝酒猜拳，冷不丁就甩出来、谜面就摆在这，谜底要往十二生肖里找。
先拆谜面、红，颜色直接。杏，花或者果。出，动作往外。墙，一道障碍、十二生肖里头，能跟颜色挂钩的其实没几个、龙腾云驾雾没准，蛇灰溜溜，鼠黑褐，牛黄黑，虎有斑纹，兔白灰，马毛色杂，羊白，猴棕，狗杂色，猪黑粉、能顶上“红”字的，猴屁股带红，鸡冠血红、光凭颜色就能筛掉一大半、生肖谜语许多时候玩的就是直观印象，不搞抽象、猴子与鸡一下子就冒出来了。
动作“出墙”，翻过围墙、老鼠打洞不出墙，牛闷头耕地不越墙，虎能跳墙但那是猛扑，跟红杏那种探出来的画面不搭、兔矮墙能钻，遇上高墙只能窝着、蛇顺墙根溜，那不叫出，叫蹭、马过墙是跨栏式，过于刚硬、羊温软，从不干翻墙的事、猴攀墙，灵巧，摘果子是本能、鸡扇翅膀上墙头，农家土墙上常有鸡蹲着打鸣、狗能跳过墙，但狗跳墙带着慌张、猪拱墙角，连墙都撼不动、这么盘一遍，翻墙专业户锁定猴与鸡，再加个狗、狗先拿掉、狗跳墙是“急”出来的，跟红杏半点关系没有、而且狗认家，不出墙是本性、谜面那股暧昧味儿，狗完全没沾。
猴子摘杏，画面好、红杏挂在墙外，猴爬墙去够，自然到像量身定做、有人一口咬定谜底就是猴、稍微往深想一步，红杏出墙讲的是男女那点越界的事、猴子野外求生，摘个果子填肚子，跟家庭伦理不挨着、谜语取的是偷杏这个动作，没照应到“出墙”背后藏着的那层意思、谜面偏指人，不是真的植物、猴子没能吃透暗线。
鸡进场，局面就明朗了、鸡冠子通红，个儿顶个儿跟红杏对得上、清晨跳到墙头打鸣，黄昏飞上墙边鸡舍，墙这个元素刻在鸡的日常里、出墙，对鸡来说不算反常、反常的是“出墙”这个行为的背面含义、乡间俚语把鸡跟风尘挂钩，不是什么新鲜事、叫一声“鸡”，都自带标签、这种语感把鸡推到了谜底中心、红杏出墙打一生肖，最硬实的谜底就是酉鸡、颜色、动作、隐喻三条线全扣死，不存在硬凹。
再说地支、酉鸡属金，红为火，杏木生火，火克金、墙属土，土生金，本该稳坐墙内、火逼金行，出墙避克、老派拆字套命理那一套也能给鸡找到座位、谜语不靠推演，但老百姓口口相传的谜面，底子常常搭在生活经历 上头、鸡舍挨着外墙，春天天亮得早，母鸡发情，扑腾出窝找公鸡，窜到邻家院里是常事、女主人追鸡，嘴里骂一句“又出墙”、这种实景嵌进谜语，妥帖没缝。
排除兔，有人牵强附会，说兔子蹦跶也能过墙，玉兔在月宫守着桂花树，红杏出墙跟嫦娥沾边、扯太远、兔子打洞，给出的是“红杏出洞”，不是出墙、再排除马，墙头马上是元曲，但那出戏跟红杏出墙完全两条路子，马只是骑乘工具、龙虎更不用提，气场太正，跟这种偷偷摸摸的事违与、一圈排下来，能站住的就一个。
市面老谜语本子翻翻，红杏出墙这一条底下的注解，指向鸡的占了绝大多数、手写油印的谜语集，红杏出墙，射一生肖，谜底酉鸡、没有多余解释，一行字定论、这种民间造谜的思路，抓住的就是鸡冠的红，墙上飞的习性，加上社会对鸡的污名化指代、三个支点撑起一个谜，拆掉哪个都会塌、十二生肖里头，能把红杏出墙演绎得形神兼备的，只有鸡、猴少了市井气，狗缺了红艳感，其余的直接不沾边。
翻墙、红花、暗指男女，鸡全占了、农家日常里，鸡上墙是最高频的画面、大公鸡立在土墙顶，脖子一昂，红冠子颤悠悠、下蛋的母鸡有时也飞到墙外柴垛里，主家得翻墙去找、这种鸡毛蒜皮的小事，凑一块就生出了谜语、谜面用红杏出墙这个词，听着文绉绉，其实谜底就蹲在院里墙头上、问红杏出墙打什么生肖，不用多想，报鸡、街边猜拳行令，酒桌上来这么一题，答猴的还能掰扯两句，答鸡的往往碰杯收场。
有人较真，说红杏出墙是讲人的勾当，鸡是家禽，不能硬套、谜语本来就不走科学那条道，走的是巧、巧在红冠、飞墙、暗指三层都扣得上、谜面要双关，谜底也得双关、鸡的双关身份，天然成立、猴能爬墙摘杏，少了那股子背德的气味、狗跳墙，纯粹应急反应，平时根本不上墙、兔马龙蛇，各有各的走位，全都不在墙头红花的构图里头、这个构图看着简单，拿生肖往上套，能严丝合缝的只有鸡。
乡下土墙矮，鸡飞上去不用费劲、院墙外头要是种着杏树，春来红杏出墙，上头蹲只大公鸡，活脱谜面变实景、做谜语的人看到这幕，得来全不费功夫、把红杏、出墙、鸡这三个元素焊死，扔进十二生肖的框子里，就成了一个能传好多年的谜、谜底不难，难在把第一层的理所当然打破，让人往歪处想、歪处一想，鸡就冒出来了、猴啊狗啊，全是被“出墙”动作带偏的干扰项。
民间谜底早就焊死了，红杏出墙，打的生肖就是鸡、翻任何一本老黄历式谜语集，答案不变、谐音、形似、习性、世俗暗指，论据叠起来足够把猴党说闭嘴、日子久了，这只鸡在谜面后头蹲得稳稳当，谁问都相同。
